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Sigismund Freud, que, a los veintidós años, habría de cambiar ese nombre por el de Sigmund, nació en Freiberg, en la antigua Moravia (hoy Príbor, Checoslovaquia), el 6 de mayo de 1856.

Su padre fue un comerciante en lanas que, en el momento de nacer él, tenía ya cuarenta y un años y dos hijos habidos en un matrimonio anterior; el mayor de ellos tenía aproximadamente la misma edad que la madre de Freud, veinte años más joven que su esposo, y era, a su vez, padre de un niño de un año. En su edad madura, Freud hubo de comentar que la impresión que le causó esta situación familiar un tanto enredada tuvo como consecuencia la de despertar su curiosidad y aguzar su inteligencia.

En 1859, la crisis económica dio al traste con el comercio paterno y al año siguiente la familia se trasladó a Viena, en donde vivió largos años de dificultades y estrecheces, siendo muy frecuentes las temporadas en las que, durante el resto de su larga vida (falleció en octubre de 1896), el padre se encontraría sin trabajo. Freud detestó siempre la ciudad en la cual, por otra parte, residió hasta un año antes de su muerte, cuando, en junio de 1938 y a pesar de la intercesión de Roosevelt y Mussolini, se vio obligado, dada su condición de judío -sus obras habían sido quemadas en Berlín en 1933-, a emprender el camino del exilio hacia Londres como consecuencia del Anschluss, la anexión de Austria al rancio proyecto pangermanista de la Gran Alemania, preparada por los nazis con ayuda de Seyss-Inquart y los prosélitos austriacos.

La familia se mantuvo fiel a la comunidad judía y sus costumbres; aunque no fue especialmente religiosa; al padre cabe considerarlo próximo al librepensamiento, y el propio Freud había perdido ya las creencias religiosas en la adolescencia. En 1873, finalizó sus estudios secundarios con excelentes calificaciones. Había sido siempre un buen estudiante, correspondiendo a los sacrificios en pro de su educación hechos por sus padres, que se prometían una carrera brillante para su hijo, el cual compartía sus expectativas. Después de considerar la posibilidad de cursar los estudios de derecho, se decidió por la medicina, aunque no con el deseo de ejercerla, sino movido por una cierta intención de estudiar la condición humana con rigor científico. A mitad de la carrera, tomó la determinación de dedicarse a la investigación biológica, y, de 1876 a 1882, trabajó en el laboratorio del fisiólogo Ernst von Brücke, interesándose en algunas estructuras nerviosas de los animales y en la anatomía del cerebro humano. De esa época data su amistad con el médico vienés Josef Breuer, catorce años mayor que él, quien hubo de prestarle ayuda, tanto moral como material.

En 1882 conoció a Martha Bernays, su futura esposa, hija de una familia de intelectuales judíos; el deseo de contraer matrimonio, sus escasos recursos económicos y las pocas perspectivas de mejorar su situación trabajando con Von Brücke hicieron que desistiese de su carrera de investigador y decidiera ganarse la vida como médico, título que había obtenido en 1881, con tres años de retraso.

Sin ninguna predilección por el ejercicio de la medicina general, resolvió adquirir la suficiente experiencia clínica que le permitiera alcanzar un cierto prestigio, y, desde julio de 1882 hasta agosto de 1885, trabajó como residente en diversos departamentos del Hospital General de Viena, decidiendo especializarse en neuropatología. En 1884 se le encargó un estudio sobre el uso terapéutico de la cocaína y, no sin cierta imprudencia, la experimentó en su persona. No se convirtió en un toxicómano, pero causó algún que otro estropicio, como el de empujar a la adicción a su amigo Von Fleischl al tratar de curarlo de su morfinomanía, agravando, de hecho, su caso. En los círculos médicos se dejaron oír algunas críticas y su reputación quedó un tanto ensombrecida. En 1885, se le nombró Privatdozent de la Facultad de Medicina de Viena, en donde enseñó a lo largo de toda su carrera, primeramente neuropatología, y, tiempo después, psicoanálisis, aunque sin acceder a ninguna cátedra.

La obtención de una beca para un viaje de estudios le llevó a París, en donde trabajó durante cuatro meses y medio en el servicio de neurología de la Salpêtrière bajo la dirección de Jean Martín Charcot, por entonces el más importante neurólogo francés. Allí tuvo ocasión de observar las manifestaciones de la histeria y los efectos de la hipnosis y la sugestión en el tratamiento de la misma. De regreso a Viena, contrajo matrimonio en septiembre de 1886, después de un largo noviazgo jalonado de rupturas y reconciliaciones como consecuencia, en especial, de los celos que sentía hacia quienquiera que pudiese ser objeto del afecto de Martha (incluida su madre). En los diez años siguientes a la boda, el matrimonio tuvo seis hijos, tres niños y tres niñas, la menor de las cuales, Anna, nacida en diciembre de 1895, habría de convertirse en psicoanalista infantil.

Poco antes de casarse, Freud abrió una consulta privada como neuropatólogo, utilizando la electroterapia y la hipnosis para el tratamiento de las enfermedades nerviosas. Su amistad con Breuer cristalizó, por entonces, en una colaboración más estrecha, que fructificaría finalmente en la creación del psicoanálisis, aunque al precio de que la relación entre ambos se rompiera. Entre 1880 y 1882, Breuer había tratado un caso de histeria (el de la paciente que luego sería mencionada como «Anna O.»); al interrumpir el tratamiento, habló a Freud de cómo los síntomas de la enferma (parálisis intermitente de las extremidades, así como trastornos del habla y la vista) desaparecían cuando ésta encontraba por sí misma, en estado hipnótico, el origen o la explicación.

En 1886, luego de haber comprobado en París la operatividad de la hipnosis, Freud obligó a Breuer a hablarle de nuevo del caso y, venciendo su resistencia inicial, a consentir en la elaboración conjunta de un libro sobre la histeria. Durante la gestación de esta obra, aparecida en 1895, Freud desarrolló sus primeras ideas sobre el psicoanálisis. Breuer participó hasta cierto punto en el desarrollo, aunque frenando el alcance de las especulaciones más tarde características de la doctrina freudiana y rehusando, finalmente, subscribir la creciente convicción de Freud acerca del papel desempeñado por la sexualidad en la etiología de los trastornos psíquicos.

En 1896, luego de romper con Breuer de forma un tanto violenta, Freud empezó a transformar la metodología terapéutica que aquél había calificado de «catarsis», basada en la hipnosis, en lo que él mismo denominó el método de «libre asociación». Trabajando solo, víctima del desprecio de los demás médicos, el tratamiento de sus pacientes le llevó a forjar los elementos esenciales de los conceptos psicoanalíticos de «inconsciente», «represión» y ‘transferencia’. En 1899, apareció su famosa La interpretación de los sueños, aunque con fecha de edición de 1900, y en 1905 se publicó Tres contribuciones a la teoría sexual, la segunda en importancia de sus obras. Estos dos fueron los únicos libros que Sigmund Freud revisó puntualmente en cada una de sus sucesivas ediciones.

Hasta 1905, y aunque por esas fechas sus teorías habían franqueado ya definitivamente el umbral de los comienzos y se hallaban sólidamente establecidas, contó con escasos discípulos. Pero en 1906 empezó a atraer más seguidores; el circulo de los que, ya desde 1902, se reunían algunas noches en su casa con el propósito de orientarse en el campo de la investigación psicoanalítica, fue ampliado y cambió, incluso, varias veces de composición, consolidándose así una sociedad psicoanalítica que, en la primavera de 1908, por invitación de Karl Gustav Jung, celebró en Salzburgo el Primer Congreso Psicoanalítico. Al año siguiente, Freud y Jung viajaron a Estados Unidos, invitados a pronunciar una serie de conferencias en la Universidad Clark de Worcester, Massachusetts, comprobando con sorpresa el entusiasmo allí suscitado por el pensamiento freudiano mucho antes que en Europa. En 1910 se fundó en Nuremberg la Sociedad Internacional de Psicoanálisis, presidida por Jung, quien conservó la presidencia hasta 1914, año en que se vio obligado a dimitir, como corolario de la ruptura fallada por el mismo Freud en 1913, al declarar improcedente la ampliación jungiana del concepto de «líbido» más allá de su significación estrictamente sexual. En 1916 publicó Introducción al psicoanálisis.

En 1923, le fue diagnosticado un cáncer de mandíbula y hubo de someterse a la primera de una serie de intervenciones. Desde entonces y hasta su muerte en Londres el 23 de septiembre de 1939, estuvo siempre enfermo, aunque no decayó su enérgica actividad. Sus grandes contribuciones al diagnóstico del estado de nuestra cultura datan de ese período (El porvenir de una ilusión [1927], El malestar en la cultura [1930], Moisés y el monoteísmo [1939]). Ya con anterioridad, a través de obras entre las que destaca Tótem y tabú (1913), inspirada en el evolucionismo biológico de Darwin y el evolucionismo social de Frazer, había dado testimonio de hasta qué punto consideró que la importancia primordial del psicoanálisis, más allá de una eficacia terapéutica que siempre juzgó restringida, residía en su condición de instrumento para investigar los factores determinantes en el pensamiento y el comportamiento de los hombres.

Video biográfico de Sigmund Freud.

Audio-Documental de Sigismund Schlomo Freud, más conocido como Sigmund Freud, médico y neurólogo austriaco, creador del psicoanálisis de relevancia mundial.

Comenzó su carrera interesándose por la hipnosis y su uso para tratar a enfermos mentales. Más tarde, aunque mantuvo en la terapia varios aspectos de esta técnica, reemplazó la hipnosis por la asociación libre y el análisis de los sueños, para desarrollar lo que, actualmente, se conoce como «la cura del habla». Todo esto se convirtió en punto de partida del psicoanálisis.

Este documental trata sobre su vida, sus descubrimientos, su família, el cancer que padeció, sus técnica a la hora de tratar a sus pacientes…

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Pierre Janet (1859-1947). Nacido el 30 de mayo de 1859 en París, Pierre Janet creció en Bourg-la-Reine. Su padre fue redactor del Código de jurisprudencia de Dalloz, pero el miembro importante de la familia fue el tío Paul, profesor de filosofía en la Sorbona, que desempeñó papel determinante en la vocación de su sobrino. En 1879, Janet consiguió ingresar en la Escuela Normal Superior (en la misma generación que Durckheim, un año después de Bergson). Agregado de filosofía en 1882, enseñó durante algunos meses en el liceo de Châteauroux antes de ser nombrado, en febrero de 1883, para el del Havre. Permaneció allí hasta 1889 y, en busca de tema para su tesis de filosofía, visitó los servicios de los doctores Gibert y Powilewicz, donde conoció a sus primeras pacientes, Léonie, Marie-Rose y Lucie.

El 30 de noviembre de 1885, relató sus primeras experiencias sobre la hipnosis y el sonambulismo en una nota que presentó su tío a la Sociedad de Psicología Fisiológica. Charcot presidió la sesión y descubrió el nombre de Pierre Janet.

El 21 de junio de 1889, Janet presentó su tesis de filosofía sobre el “Automatisme psychelogique. Essai sur les formes inférieures de l’activité humaine“. La disertación de Janet, reunía una rica información clínica sobre los estados mentales anormales relacionados con la histeria y la psicosis. Dividiendo tales estados en automatismos totales (involucrando la personalidad completa) y parciales (una parte de la personalidad se dividía de la conciencia y seguía su propia existencia psicológica).

Janet empleaba la escritura automática y la hipnosis para identificar los orígenes traumáticos y explorar la naturaleza del automatismo, que definió como síncope, catalepsia y sonambulismo artificial con amnesia posthipnótica y memoria para los estados hipnóticos anteriores, que los analizó como automatismos totales. La personalidad múltiple, que Janet llamaba “existencias sucesivas“, la catalepsia parcial, la pérdida de la atención, los fenómenos de escritura automática, la sugestión post-hipnótica, el uso de la varita mágica, el trance de los mediums, las obsesiones, las ideas fijas y las experiencias de posesión eran tratadas por él como automatismos parciales.

Lo más importante es que Janet reunió todos estos fenómenos en un armazón analítico que enfatizaba las relaciones ideomotoras entre la consciencia y la acción. Empleó la metáfora dinámica de fuerza y debilidad psíquica y acentuó el concepto de “campo de consciencia” y sus limitaciones como resultado del agotamiento de la fuerza psíquica. En el interior de esta estructura, Janet analizó la fijación peculiar del paciente sobre el terapeuta en términos de la distorsión de la percepción del paciente, y relacionó la sintomatología histérica al poder autónomo de las “ideas fijas” escindidas de la personalidad consciente y sumergidas en el subconsciente.

A pesar del cuidado que puso en evitar la discusión directa de las implicaciones terapéuticas de su obra en una disertación no médica, Janet puso los fundamentos para su propia metodología terapéutica y posteriormente la de Freud por medio de su demostración de los orígenes de la escisión en los traumas psíquicos de la historia pasada del paciente.

Invitado en París, participó dos meses más tarde en el Primer Congreso internacional de Hipnotismo y en noviembre empezó sus estudios de medicina, asistiendo a los servicios de J. Falret, de Séglas, pero sobre todo de Charcot, quien creó para él el laboratorio de psicología experimental de la Salpêtrière y dirigió su tesis “Contribution a l’étude des accidenta mentaux des hystériques“, el 29 de julio de 1893.

Muerto Charcot. Raymond, sucesor de Charcot,no estaba interesado en la neurosis, sin embargo, conservó en su puesto a Janet y mantuvo el laboratorio psicológico, dando su aprobación a la investigación de Janet, pero al morir, en 1910, comenzaron las dificultades con Déjerine y el laboratorio encontró refugio en el servicio vecino de Nageotte, más interesado en la histología que en la psicología experimental. Janet, vinculado inicialmente a la, Salpêtrière se alejo después de las ideas de Charcot para acentuar más el carácter psicológico de las neurosis y, en cuanto a la hipnosis, finalmente se acerco a las ideas de Nancy subrayando la preeminencia del factor psicológico. Al mismo tiempo, Janet continuó enseñando filosofía en el Colegio Rollin, después en el Liceo Condorcet, que dejó en 1897 por la cátedra de psicología experimental de la Sorbona y finalmente por la de Théodule Ribot en el Colegio de Francia en el cual, gracias al apoyo de Bergson, lo prefirieron en 1902 a Binet.

Fue en ocasión de sus primeros trabajos en El Havre sobre el sonambulismo y el hipnotismo cuando Janet elaboró la teoría del automatismo psicológico total o parcial, para explicar los comportamientos amnésicos que se observan en los estados de desdoblamiento de la personalidad, expresión de síntomas esencialmente histéricos, emanados de ideas fijas subconscientes, derivadas éstas a su vez, de acontecimientos vividos traumatizantes, de los que los “ataques” son la reproducción. Precisó sus ideas en 1892 en “L’état mental des hystériques, les accidents mentaux“, prologado por Charcot, al insistir en la noción de “campo de conciencia” y de su “estrechamiento” en los enfermos a causa de su debilidad psicológica.

Esta noción de debilidad psicológica lo llevó, desde 1901, al análisis descriptivo de la otra “gran neurosis“, construida “según el modelo de la epilepsia y de la histeria“, “la psicastenia” (término creado por él para sustituir el de neurastenia) y que fue objeto de una obra importante, “Les obsessions et la psychasthénie“, publicada en 1903. El déficit básico es aquí el de “la función de lo real” por abatimiento de la tensión psicológica que permite la aparición de ideas obsesionantes, cuyo carácter consciente se opone a las ideas fijas las subconscientes de la histeria.

A partir de 1909, Janet emprendió en el Colegio de Francia la síntesis de sus teorías, cuyo primer esbozo fue “De l’angoisse à l’extase“, publicado en 1926. Sistema extremamente complejo, cuya infraestructura está representada por las tendencias constitutivas del espíritu (término que prefiere al de instintos para designar las “disposiciones a la acción”).

Los principios terapéuticos de Janet, expuestos en 1919 en “Les médications psychologiques“, y después, en 1923, en “La médecine psychologique“, se derivan de sus teorías energéticas: utilización de la sugestión y la hipnosis para buscar y modificar los recuerdos patógenos, balance de las economías psicológicas que permite hacer una elección entre las terapéuticas estimulantes o, por lo contrario, los métodos de economía a base de sueño y reposo.

Janet desarrolló originalmente la idea de la disociación, literalmente como la separación de algunos componentes de la consciencia, como resultado de su trabajo con pacientes histéricos. Él creía que la hipnosis era resultado de la disociación, y que las áreas del control del comportamiento de un individuo estaban separadas del comportamiento ordinario. En ese caso, la hipnosis quitaría algo de control a la mente consciente y el individuo respondería con un comportamiento autónomo y reflexivo. Esta idea es compartida por otros muchos expertos en la actualidad, como bien apunta Christenson “La hipnosis no produce disociación por si misma, sino que emplea más bien la disociación existente entre consciente y subconsciente del sujeto“. Sin embargo, Janet siempre insistió en la idea (equivocada) de que la hipnosis podía buscar pero no curar el origen de las enfermedades.

No puede hablarse de Janet sin evocar su desacuerdo con Freud. En el Congreso internacional de Medicina de Londres, en 1913, Janet criticó severamente las doctrinas psicoanalíticas, en particular en lo que concierne al simbolismo de los sueños y el origen sexual de las neurosis, a la vez que reivindicaba, con un apasionamiento que no era habitual en él, la prioridad del descubrimiento del método catártico, que consideró el desarrollo natural de su propia teoría de las ideas fijas subconscientes. Cuando, veinticinco años más tarde, el yerno de Janet, Édouard Pichon, trató de organizar en Viena un encuentro entre los dos hombres, Freud se negó a recibir a su antiguo adversario manifestando lo siguiente:
“No, no veré a Janet. Yo no podria dejar de reprocharle su conducta desleal para con el psicoanalisis y también con mi persona, sin desdecirse en ningún momento. Fue lo bastante tonto como para decir que la idea de una etiologia sexual de la neurosis solo pudo haber surgido en la atmosfera de una ciudad como Viena. Luego, cuando los escritores franceses comenzaron a hacer circular la calumniosa especie de que yo habia asistido a sus clases y le habia robado sus ideas, él podia haber puesto fin a esta chachara con una sola palabra, ya que en realidad no lo vi nunca ni he oido su nombre en los tiempos de Charcot: lo cierto es que nunca dijo esta palabra. Ud. puede hacerse una idea de su nivel científico por esa frase suya según la cual el inconsciente es uno. “No, no lo veré.” (Jones, 1976, p. 233.)

La obra de Pierre Janet implica contactar con la encrucijada en la que se unen tres aspectos importantes de la historia de la Psicologia: la historia de la hipnosis, la historia de los pioneros de la psicologia francesa y la historia de la psicologia dinamica (Al analizar la historia de la hipnosis, Boring (1979) señala que el hipnotismo constituye la raiz principal de la psicologia dinamica). Janet es el hombre que trabaja intensamente en cada uno de estos campos.

Se retiró en 1935, aunque siguió practicando la medicina y hasta 1942 dio consulta en el hospital Sainte-Anne. Muchos duelos familiares ensombrecieron sus últimos años y murió súbitamente en París, el 27 de febrero de 1947, habiendo repartido su existencia entre actividades múltiples de enseñanza y de investigación, de clientela y de giras de conferencias por el extranjero.

Émile Coué (1857-1926) médico y farmacólogo francés. nació en el seno de una noble familia bretona, graduándose en medicina en 1876.

En 1913 junto a su esposa Lucie, fundan la Sociedad de psicología aplicada y se interesa por la hipnosis aprendiendo sus técnica de Ambroise-Auguste Liébault, el fundador de la Escuela de Nancy, debido a su trabajo en la primera guerra mundial como médico donde tuvo que enfrentarse a la escasez de medicamentos con los que tratar a los heridos de guerra. comenzó a utilizar placebos entre sus pacientes, observando que muchos de ellos respondían al medicamento falso recuperándose como si se les hubiera suministrado el compuesto real.

Crea un nuevo concepto, la autosugestión, afirmando que “toda sugestión era en realidad autosugestión”, Introduciendo un nuevo método, el auto-comienzo de la autosugestión consciente, del cual escribió un libro “dominio de si mismo” que se publicó en Inglaterra en 1920 y modificando la teoría de Abbé Faria, proponiendo que para que la autosugestión fluyera de la mente, uno tenía que alimentarla primero “repitiendo palabras o imágenes” asi es como la autosugestión pasa a la mente subconsciente y mediante lo cual, uno puede condicionar su mente. Después, la mente condicionada, es capaz de producir un comando autogenerado, cuando la situación lo requiera. Este método de psicoterapia, era una técnica de curación y auto-mejoría que se basaba en la autosugestión mediante hipnosis. Coué también aseguraba que “la imaginación puede ser educada”, por lo que se le conoce como el padre del condicionamiento aplicado.

Coué decía: “la autosugestion un instrumento con el que nacemos, y con el que podemos jugar a lo largo de nuestra vida, como un babé que juega con su sonajero”. Sin embargo, es un instrumento peligroso que puede herir o matar, si se maneja impudente o inadecuadamente.

Coué observó que mediante el uso de la autosugestón consciente, podía conseguir que los trastornos mentales inhibieran, sustituyendo la percepción de enfermedad por la de curación mediante imágenes remitidas a la mente subconsciente, por lo que se le considera el padre del aprendizaje observacional mucho antes que Bandura, aunque nunca llegó a desarrolar suficientemente el método. El pensaba que la voluntad era indudablemente el mayor escoyo, deduciendo que las curaciones obtenidas eran consecuencia de la imaginación con sugerencias positivas, bloqueando la voluntad.

El fundamento de la famosa técnica de Coué (lo que él llamo en cierta ocasión “el truco”) consistía en lo siguiente: “Cualquier idea exclusivamente de ocupación de la mente, se convertirá en realidad” pero solo (concreta Coué) si la idea está dentro del ámbito de la personalidad, por lo que finalmente expuso sus ya famosas tres leyes de la sugestión:

- Ley de Atención Sostenida: Cuando una persona concentra su atención en una idea o pensamiento, dicha idea tiende a realizarse, es decir que tenderá a manifestarse en forma espontánea.
- Ley del Esfuerzo Invertido: Cuando una persona piensa que no puede hacer algo y luego lo intenta, cuanto más trata, menos puede hacerlo. Cuando un estado mental es tal que se piensa “me gustaría hacer esto, pero no puedo” entre más se intente realizarlo, menos posible será llevarlo a cabo, así sean muchas las ganas de hacerlo.
- Ley del Afecto Dominante: Una emoción fuerte siempre tiende a reemplazar a una emoción débil. Una emoción asociada a una sugestión hará que la sugestión sea más efectiva. Una sugestión vinculada con una emoción predominará sobre cualquier otra sugestión que se encuentre en la mente en ese momento.

Por tanto, (manifestaba Coué) si una persona:

- Se le induce a pensar que su mano crecerá. Esto no va a suceder.
- Se le induce a pensar que su asma está desapareciendo rápidamente, cuando esto comienza a ocurrir realmente, el proceso se acelerará.
- Se le induce que no puede recordar un nombre, mientras esa idea permanezca en su cabeza, en efecto no podrá recordarlo.

Su muy conocido guión, “Día tras día, en todos los aspectos, le irá mejor y mejor” recibió el nombe de Couéismo, o técnica de Coué, que sigue aplicándose hoy día. Sin embargó, Coué nunca llegó a tener constancia real de que este famoso guión generaba reacciones inmono-defensivas, ya que desconocía por completo que sistema inmunodefensivo humano fuese susceptible de condicionamientos psicoterapéuticos procedentes de las corrientes cognitivas del pensamiento, aunque lo sospechaba. Émile Coué viajaba mucho, sin embargo, siempre tuvo una difusión mayor, tanto de su persona como de su obra, en Europa, más que en el resto del mundo.

Reproducimos aquí dos de sus obras (ya libres de derechos) descargables para el lector:

- Self Mastery Through Conscious Autosuggestion:
http://www.hipnosisclinica.biz/hipnosis_pdf/Emile_Coue_Self_Mastery.pdf

- El dominio de si mismo:
http://www.hipnosisclinica.biz/hipnosis_pdf/el_dominio_de_si_mismo.pdf

Igualmente hemos querido relatar la curiosidad del primer disco comercial conocido con una sesión de hipnosis guiada obra de Émile Coué (naturalmente de gramófono), que aunque ahora es habitual, en aquel tiempo resultaba completamente insólito.